1970年代埃克森的M.S.Whittingham採用硫化鈦?zhàn)鳛檎龢O材料，金屬鋰作為負(fù)極材料，製成首個(gè)鋰電池。
1980年，J. Goodenough 發(fā)現(xiàn)鈷酸鋰可以作為鋰離子電池正極材料。
1982年伊利諾伊理工大學(xué)(the Illinois Institute of Technology)的R.R.Agarwal和J.R.Selman發(fā)現(xiàn)鋰離子具有嵌入石墨的特性，此過程是快速的，並且可逆。與此同時(shí)，採用金屬鋰製成的鋰電池，其安全隱患備受關(guān)注，因此人們嘗試?yán)娩囯x子嵌入石墨的特性製作充電電池。首個(gè)可用的鋰離子石墨電極由貝爾實(shí)驗(yàn)室試製成功。
1983年M.Thackeray、J.Goodenough等人發(fā)現(xiàn)錳尖晶石是優(yōu)良的正極材料，具有低價(jià)、穩(wěn)定和優(yōu)良的導(dǎo)電、導(dǎo)鋰性能。其分解溫度高，且氧化性遠(yuǎn)低於鈷酸鋰，即使出現(xiàn)短路、過充電，也能夠避免了燃燒、爆炸的危險(xiǎn)。
1989年，A.Manthiram和J.Goodenough發(fā)現(xiàn)採用聚合陰離子的正極將產(chǎn)生更高的電壓。
1992年日本索尼公司發(fā)明了以炭材料為負(fù)極，以含鋰的化合物作正極的鋰電池，在充放電過程中，沒有金屬鋰存在，只有鋰離子，這就是鋰離子電池。此類以鈷酸鋰作為正極材料的電池，至今仍是便攜電子器件的主要電源。
1996年P(guān)adhi和Goodenough發(fā)現(xiàn)具有橄欖石結(jié)構(gòu)的磷酸鹽，如磷酸鐵鋰 (LiFePO4)，比傳統(tǒng)的正極材料更具優(yōu)越性，因此已成為當(dāng)前主流的正極材料。
1998年，天津電源研究所開始商業(yè)化生產(chǎn)鋰離子電池。
2015年3月，日本夏普與京都大學(xué)的田中功教授聯(lián)手成功研發(fā)出了使用壽命可達(dá)70年之久的鋰離子電池。
2018年7月15日，從科達(dá)煤炭化學(xué)研究院獲悉，一種由純碳作為主要成分的高容量高密度鋰電池用特種碳負(fù)極材料在該院?jiǎn)柺溃@種由全新材料製備的鋰電池可以實(shí)現(xiàn)汽車?yán)m(xù)航里程突破600公里。
2018年10月，南開大學(xué)梁嘉傑、陳永勝教授課題組與江蘇師範(fàn)大學(xué)賴超課題組合作成功製備了具有多級(jí)結(jié)構(gòu)的銀納米線—石墨烯三維多孔載體，可實(shí)現(xiàn)電池超高速充電，有望大幅延長鋰電池“壽命”。
