無論是哪種鋰電池，其基本構造為：正極、負極、正負極集流體、隔膜、電解液及外殼等。鋰電池的形狀主要有圓柱型、方型鋰電池和扣式鋰電池。1998年，鋰電池產值2.80億只(60%為圓柱型電池，40%為方型電池)，其間40%用于筆記本電腦，40%用于手機，20%用于攝像機等。下面主要介紹鋰電池設計成圓柱型具有怎樣的特點。
優點
1)單體一致性較好。電池的一致性是指用于成組的單體電池的初期性能指標一致，包括：電容、阻抗、電極的電氣特性、溫度特性、衰變速度等。
2)單體的力學性能較好，與方型和軟包電池相比，封閉的圓柱體，近似尺寸下，可以獲得最高的彎曲強度。
3)技術成熟，生產成本低廉，但同時，成本優化的空間也已經消耗的差不多。
4)單體能量小，發生事故時，形式易于控制，但這一點也正在成為它被取代的理由。
缺點
1)管理系統復雜，且級別成本昂貴。在新能源電動汽車中，由于電池系統的圓柱單體數量都很多，使得電池系統復雜度大增，因此無論機構還是管理系統，相對于其他兩類電池，其系統級別成本偏高。
2)在溫度環境不均勻條件下，大量電芯特性異化的概率上升。特斯拉之所以在設計之初選擇18650，是因為10年前，能夠大批量生產的合格動力電池，只有圓柱電池。而電池的安全和熱管理需求，反而是它強大電控系統的研發動力。
3）能量密度的提升空間很小。2016年圓柱型單體容量已達到4050mAh，電芯比能量306Wh/kg。
